أكد الدكتور عصام شرف رئيس مجلس الوزراء والبطريرك " أبونا باولوس "بطريرك الكنسية الارثوذكسية الاثيوبية أن نهر النيل هو رافد مشترك للتنمية بين مصر واثيوبيا للتنمية ولايجب أن يكون سببا للتوتر.

جاء ذلك خلال استقبال شرف لبطريرك الكنيسة الاثيوبية والوفد المرافق له الإثنين وبحضور وزراء السياحة والعدل وممثلين عن الكنيسة القبطية المصرية يتقدمهم الانبا بشوى سكرتير المجمع المقدس .

وقد عبر الدكتور شرف عن ترحيبه بالضيف الكبير فى وطنه الثانى مصر , مؤكدا على أن العلاقات المصرية الاثيوبية هى علاقات تاريخية بين حضارتين لهما اسهاماتهما الثقافية والدينية الهامة ,مشيرا إلى أن أثيوبيا كانت هى المرفأ الآمن للهجرات الأولى للمسلمين , كما ارتبط تاريخ الكنيستين المصرية والاثيوبية عبر العصور .

وأوضح شرف أن تلك الجذور التاريخية للعلاقات هى الأساس الذى يدعم الان مسار العلاقات الوطيدة والمتنامية بين البلدين .

من جانبه عبر البطريرك الاثيوبى عن مساندة بلاده لمصر فى هذه المرحلة الهامة , وأنه يتوجه بصلواته كى يعم الأمن والاستقرار ربوع البلاد ..داعيا البلدين للاستفادة من ميراثهما التاريخى المشترك كأقدم الحضارات الافريقية لبناء علاقات أوثق قائمة على روح التعاون .

وأوضح أن نهر النيل الخالد فيه مايكفى من موارد لخدمة أثيوبيا ومصر والسودان , وأنه رافد للنماء ,مشيرا إلى ما يمكن أن تحققه البلدين من مكاسب من خلال التعاون والتنمية فى العديد من المجالات ..
وأبدى البطريرك باولوس تقديره للبعثة الطبية المصرية والتى زارت أثيوبيا مؤخرا وكان لها أبلغ الاثر فى نفوس الاثيوبيين , داعيا لاستمرار التواصل البناء بين البلدين على كافة الأصعدة والمجالات لتثبيت أواصر العلاقات المصرية الاثيوبية والمؤهلة لانطلاقة كبيرة تخدم شعوبها والشعوب الافريقية .

وفى نهاية اللقاء أكد الدكتور عصام شرف اتفاقه الكامل فى الرأى مع ضيف مصر بأن نهر النيل هو رافد للتنمية ولايجب أن يكون سببا للتوتر فهو مصدر خير لشعوبه , مضيفا أن حق التنمية وعدم الاضرار بالاخر هما من المبادىء الأساسية لحقوق الانسان وأن البلدين اتفقا على تنمية الموارد المائية بشكل متكامل يعود بالخير على الجميع , وذلك ضمن عملية تطوير للعلاقات فى مختلف المجالات .